Vice-président du Conseil d'État de 1995 à 2006
Licencié en droit et diplômé de l'Institut d'Etudes Politiques de Paris, Renaud Denoix de Saint Marc est ancien élève de l'Ecole nationale d'administration (promotion « Blaise Pascal »).
Entré au Conseil d'Etat comme auditeur en 1964, il devint maître des requêtes en 1972.
Au sein du Conseil d'Etat, il exerça notamment les fonctions de responsable du centre de documentation (1968-1970), ainsi que celles de commissaire du gouvernement auprès de la Section du contentieux de 1974 à 1978 puis à nouveau à partir de 1983.
A l'extérieur du Conseil d'Etat, il fut d'abord chef des missions juridiques du ministère de l'Agriculture puis au secrétariat d'Etat à la protection de la nature et de l'environnement (1968-1969, 1970-1973), avant de devenir conseiller juridique au ministère des Transports.
En 1980 il devint administrateur de Radio France, mais resta attaché aux questions d'environnement, à partir de 1987 comme membre du comité de l'énergie atomique, et depuis 1999 comme administrateur puis président de l'Office national de la chasse et de la faune sauvage.
Rejoignant le ministère de la Justice, il fut directeur adjoint du cabinet du garde des Sceaux Alain Peyrefitte (1978-1979) puis directeur des affaires civiles et du sceau (1979-1982).
Parallèlement, il fut professeur à l'IEP de Paris et à l'ENA de 1983 à 1987. Il est devenu en 2001 vice-président du conseil d'administration de la Fondation nationale des sciences politiques.
Il fut Secrétaire général du gouvernement de 1986 à 1995 et vice-président du Conseil d'Etat de 1995 à 2006. Depuis février 2007, il est membre du Conseil Constitutionnel.